曾经有一位患者常年咳嗽，反复就诊于很多医院，服用多种抗生素都没有明显效果，工作和生活都受到了很大的影响。后来有医生告诉他，他可能患了哮喘，患者非常惊奇地说：“我从来就没喘过，怎麽会是哮喘呢？”其实，这个病人所患的是一种特殊类型的哮喘─咳嗽变异性哮喘，即仅表现为咳嗽，而喘息、气促等症状不明显或不存在。

气道上的咳嗽受体是从支气管收缩受体中分离出来的，在中央气道更丰富，而外周气道的分布较少。某些患者哮喘发作过程中炎症反应主要累及中央气道，释放出的炎性细胞介质刺激咳嗽受体，从而产生咳嗽变异性哮喘。

如果患者慢性咳嗽长达数月甚至数年，反复进行胸片等检查都没有明显异常时，应怀疑是咳嗽变异性哮喘。如果咳嗽是在接触香水、烟雾和其它刺激物时加剧，大笑或锻炼后咳嗽加重，则更提示有可能是咳嗽变异性哮喘。这样的患者应该及时就医，明确诊断，早日解除痛苦，恢复正常、健康的生活